Gustav… please be kind…

笔锋粘在纸上, 划了两下, 卖出去了… 准备去Dallas了.

令人“期待”的岜东埔补选成绩终于揭晓。这马来西亚国庆前夕的热门话题果真有个出乎所料的结果。与其说出乎所料，不如说安华牛得不得了的头脑，赢得也很值得。我想，世界上真的没有他那么聪明的，Time杂志说他是2008年100个最具影响力的人物之一还是没有错的。我没说我支持谁，但我觉得从被监狱放出来，到今天他重归国会的每一步，他所做过的每一件事，包括油价的辩论，都有很深的意义，都令我非常佩服。他那种不认输的精神，从不可能化成可能，令我想起Shawshank Redemption的主角。安华，你真的太牛了！佩服！

I think there are enough people who have been asking me about my job search, let me just summarize somehow. As for now, I received offer letter as a Software Engineer from Delphi. This is positive although I’m not going to choose this path ultimately since this shows I’m still able to get a job in the industry. In any case, I’m still waiting for the offer letter from Mark Spong from University of Texas – Dallas. My approach right now is not until I see the offer letter, I’m not going to make any decision based on that. So, hopefully the...

今天疯狂赶了两场interview，一个Delphi，一个跟Spong聊了一会儿，I think I’m all set. 不知道要先说什么，觉得interview得已经麻木了，说话也很自如了。Anyway，that’s not the point，还是先说Delphi。   Delphi没有想象中那么惨，虽然他们已经破产。可能真的就如他们所说的，因为现在能源方面的发展很有前景，所以Lockport这个R&D center受到的冲击不大，而且业绩还在扩张。前后可能才1-2年吧，还不知道有没有问题。4个人面试了我，让我回想起上次Motorola马拉松式的面试，快累死了。累死不要紧，同样的话重复4次，每次说到一半还在想刚刚那句话是跟他说了，还是之前一个人说的。有时说着说着竟然忘了想说啥。第一个是个中国人，我们竟然用中文聊！拿了他的联络方式，我们可能还可以在将来继续探讨问题。第二个是印度人，我想中国人和印度人现在是很难避免遇到的两个族群了。印度人比较懒，就啥都不问，我就坐在那里自言自语半个小时，还亏我那么多口水。后来两个老美就基本上给我介绍他们的公司，想办法吸引我进来。最后一个问了我很多技术上的问题，还说我可能可以被调到另一个position去。嗯，还是try to prove that他们业绩很好，有很多position。工资，待会儿再说。他们实验室其实还好，肯定比我们实验室整齐的多。只是觉得他们的测试平台没有想象中那么好，虽然说他们用的软件是最好的。最后没想到我们聊得太好，忘了时间，约了Spong 4点的phone interview没有赶到。总结一下Delphi，这个position还是挺接近我的方向的，环境也不错，只是他们还是没有办法在contract和permanent之间妥协。每当问道H1-B，每个人都疙疙瘩瘩的。虽然问了我好几次“Are you interested？”我都回答“Yes！”，为了礼貌，但我觉得会去那儿的机率非常低。   赶不回来Spong的电话，Pat同学帮我要了他的电话号码。还好他是一个非常友善的老师，很开心的开口聊了几句，说我最大的卖点就是他和他之前一个project很相似。他说他funding不是问题，重点是那所大学要他来把Dallas的ranking提高。他问了我expected salary，我给了他一个比较低的，他竟然很爽快的说："No，you don’t get that in Dallas，I will give you more." 不透露多少，对于post-doc来说，这真的很多，和Delphi给的差不多，所以我宁可选Dallas了。他让我选什么时候开始，我开口说10月。他说：“Let’s be safe，how about November，just to put in the offer letter。But it is still flexible。I’m fine！”我晕了，这真是对我来说最optimal的情况了。我第一个offer letter即将在一两周后到。问道会有几个post-doc，他说他收到30多个applications，nailed down to 2，我是第一个被hired的。第二个他还在考虑要不要联络。晕了，Dallas那里就我们俩了。Pat总结说：First Spong’s post-doc in Dallas, how’s that? 什么名堂啊！   还没具体把Yale和RPI拒了，也先不想把Delphi拒了，收到offer letter再算。还有一个要搞的，就是老板想我去UPenn的事。Kumar，你的手脚还是太慢了，我想我去你那里的可能性也比较低了。So, am I all set with Dallas？信箱里还频频看到post-doc position，还是想申请的，尤其一个MIT的。我想，这一两个月的application和interview把我磨得也有点累了，不申请了。等老板从在NYC的会议回来后再聊聊后，我觉得I’m all set with job hunting了。

从找资料… 到起稿… 到归纳… 到看n种不同的cover letters的写法… 到整理… 到改grammar… 到proof-read n次… 前后大概一封花2-3天的时间吧. Cover Letter还是不容易写的, 还是不错的payoff的.   给John Wen的: I am writing to you to seek for the opportunity to work with you as a postdoctoral researcher. I am currently a graduate student in University at Buffalo and expected to receive my PhD degree by this September. The topic of my dissertation is “Design and Control framework for Cooperative Mobile Manipulator Collectives”, and my academic advisor is Professor Venkat Krovi. My research interest lies in the span of distributed multi-agent robotic system, analysis of parallel mechanisms, and control of mobile and locomotion systems....

说说Mark Spong吧。个人是非常欣赏这头大牛的。想起来，我买的第一本Robotics的书，就是他写的一本很经典的Robotics教材。那本书还是在马来西亚的时候不知为啥会在Kinokuniya买下的，比起美国的价格便宜多。可惜上次“水患”吧那书给毁了。后来赔回来的是那本书的再版，很新很新。他算是Robotics方面的先锋，很多今天很重要的Robot控制系统都是他导出来的。看看这些吧： Mark W. Spong is Donald Biggar Willett Professor of Engineering, Professor of Electrical and Computer Engineering, and Research Professor in the Coordinated Science Laboratory at the University of Illinois at Urbana-Champaign. He received the B.A. degree, magna cum laude, in mathematics and physics from Hiram College, Hiram, Ohio in 1975, the M.S. degree in mathematics from New Mexico State University in 1977, and the M.S. and D.Sc. degrees in systems science and mathematics in 1979 and 1981, respectively, from Washington University in St. Louis. He has been at the University of Illinois at Urbana-Champaign since 1984. From 1981...

我实在疯了，消息可大了！我找到工作了！！！Anyway，还是update update一下每个申请的情况，因为就一个周末发生了很多很多事！1. CSU Fullerton在我周四出发Yale之前给了个电话说要我第二次面试。我问了问，还以为又一轮电话面试，没想到就是成功了的意思！他要我去campus看环境了！我突然还不知所措，后来School of Engineering的dean打电话来问了一些问题（之前都是和Mechanical Engineering的department chair聊的），觉得他不怎么满意我有做research倾向的性格，因为他们是存搞教育的。一时一切就这样从空中被甩下来。那个dean还用非常拽的语气“警告”了我好几次他们是为教育而办的学校，没有一丝research的活动。一度也“教训”我没有了解太多他们的学校就做出申请。Anyway，盖了电话，我觉得–还是算了。今天chair又打来了，我还不敢接他的电话好几次。理好了思绪，打电话过去了，聊了一下，觉得it is not that bad。他说我是他们最好的candidate，告诉了我如果其他的地方不work out的话联络他们，还是可以回来他们学校的。不知道是客气话还是什么，至少算是第一个成功的。2. 去了Yale，我很不好意思晚了几分钟到。幸亏那个老师是个非常友善的人。他带我们先随便参观了一下medical library，只有一个反应–哇！哇了后就去他实验室聊，一聊就聊了一个很长的上午。去了他实验室参观，好像真的是medical school中的machine shop。我觉得他们实验室比起我们的还是干净多了。他们实验非常hands-on，每一样器材器具都得自己动手做，包括骨髓的处理，太牛了。那个老师对我的印象很好。他大概有透露说其他人看到系统也没问什么问题，还是我观察得比较仔细。后来我们去了一家泰国餐厅吃饭，聊了很多题外的事。回去之前，他还是叫我好好的考虑这个position，因为他还是担心我不喜欢。算是成功吗？不怎么能下结论，觉得还好。3. 中午Delphi打电话来问我有没有在找工作。我好不犹豫说yes了。聊了一下，contract的，但还是会办H1-B，OK，good deal。多久，他说can’t guarantee，但说可以无限期延长。Fine，我accept了他的offer。他中间还插了一句说：你的英文说的很好啊！晕，那种破英文。我回答说：I’ve been here for 8 years。Anyway，industry的成功了一个，但还没面试，说晚一点再schedule。4. 好戏在后头，这个就是好戏了。几分钟前收到大牛Mark Spong的回信:"Based on your application and letters of recommendation, I would like to make you a postdoc offer." 我盯着看了很久，无语了。OFFER啊！5. RPI这个周五的visit照样进行，只是那里的人手脚实在是太慢，到现在还不知道他们的行程。上面的都得好好的考虑了。我快疯了。算是很成功吧？无论如何，还是得毕业。希望他们会等我一下。谢谢anyone that helped me了！

又有一点点进展： 1. CSU-Fullerton的phone interview还算顺利。本来说只聊半个小时却聊了一个小时。本来以为只和dean聊，后来听到一些背景笑声，觉得应该是phone conference了，虽然其他人都没说话。Anyway，觉得一个小时聊得还不错，只是好像不能达成多大的共识，因为他们是存搞education的，不做任何research。而且，他们好像都要教一些很奇怪的科目，而且要我做好心理准备教一些根本和我背景没有相关的科目。个人觉得即使拿到了，也得三思。不过这周会有答复。拿到的话也算是一种成就。 2. 决定了要去Yale参观一下了。和那里的人聊得不错，他们好像觉得我是要去那里工作了。Anyway，旅馆订好了，准备开车下去。就要准备一下presentation什么之类的。 3. 这个就可大了。今早突然接到RPI的电话，说要招postdoc了。啊，John Wen显灵了！聊了大概半个小时，共识挺多的。他们要做construction robot，基本上就和mobile robot没啥区别，还不错。不是和John Wen聊，和research associate聊。后来我们还聊到teaching方面的东西。他还说他们最近走了一个教mechatronics的老师，需要一个人来教，可以找我。啊！晕了。他还说看了很多其他的简历，觉得我比较趋近他们的方面，比较favor我。最后还决定了，8月头去他们那里给个talk。啊！啊！太突然了，我没推，反正又多一个选择了。 4. 寄了简历给UPenn的Dr. Kumar，虽然是老板的老板，其实不抱多大希望，还是试试看吧。 5. USC的老师正式寄了一封信把我给推了，看来加州不去了。 6. Dr. Spong至今没反应，也不知道所有的reference letter到了没。寄n多信也没人回。我想，算了。 好了，我得加油，再好好考虑这些options了。

啊！又来个惊喜，今天竟然接到California State University的电话，说周四电话面试！晕了，我快受不了了，没带着多大的希望随便扔了一个简历，没想到就这样。不是faculty position，只是一个lecturer的position，不过看起来还行。我快兴奋死了，算是第一个academic position误打误撞“成功”的。那个cover letter，算是我写的第一个“teaching statement”吧，没想到就成功了。周四interview，要准备准备一下，算是一个不错的成果。不一定要拿到这个position，就希望是一个不错的经历。   P/S：Yale University的那个我还没任何决定，虽然很多很多人都支持我去。Anyway，还在看什么时候下去参观一下。有什么结果我会“通知”的。